레드불이라는 고카페인 음료가 한 때는 젊은층에서 유행이었습니다. 레드불의 핵심성분은 오늘 이야기를 하게 될
"과라나(Guarana)"의 씨앗으로부터 추출한 카페인이 주성분인 음료입니다.
오늘의 이야기는 과라나의 효능과 부작용에 대한 이야기를 포스팅 해보도록 하겠습니다.
1. 과라나(Guarana)?
- 과라나 (Guarana, 학명: Paullinia cupana) 또는 구아라나(포르투칼어: guaraná)는 브라질 아마존 분지에서 자생하는
무환자나무과 폴리니아속의 덩굴식물 입니다. 과라나는 커피 콩과 비슷한 크기의 열매가 잘 알려져 있습니다.
과라나 씨는 고농도의 카페인이 있어 식이보충제로서 과라나는 효과적인 입니다. 과라나의 씨앗은 커피 콩보다 2배
많은 농도의 카페인을 함유하고 있습니다. (커피 콩 카페인 1 ~ 2% 함유, 과라나 씨앗 카페인 2 ~ 4.5% 함유 함)
열매는 생육으로 먹으며 고구마의 단맛과 유사하지만 보존성이 낮은 편입니다. 씨앗은 햇빛에 말려 커피콩처럼 볶아
분말 형태로 만든 후 물에 섞어 음료 형태로 마신 것에서 유래하여 고카페인음료가 탄생한 것입니다.
2. 과라나의 영양성분
- 과라나 씨앗 추출물은 비타민 A, E, B1, B3, P를 함유하여 눈에 좋고 피로 개선에도 도움을 줍니다.
칼슘, 마그네슘, 철분 등의 미네랄과 셀레늄, 스트론튬, 아미노산도 포함되어 있습니다. 특히 과라나에서 추출한
‘과라닌(Guaranine)’은 신경계를 자극하지 않는 천연 카페인 성분으로 운동신경 향상, 만성피로 해소, 식욕 억제 효과
가 있다고 하여 액기스와 캡슐, 분말, 에너지 음료 등 다양한 형태로 전세계에서 유통되고 있습니다.
3. 과라나의 효능
1) 혈관 건강
- 과라나는 간에서 HDL의 생성을 촉진시키는 효능이 있습니다. HDL은 유해 콜레스테롤을 제거해주며 동맥을 깨끗하게
해줌으로 혈액순환을 도와주고 혈관계 질환 예방에 효과적이라고 합니다.
2) 집중력 향상(각성 효과)
- 과라나의 카페인계 물질들이 뇌를 자극해 뇌에 혈액순환을 돕고, 아드레날린 분비를 증가시켜 각성과 집중력을 높이는
데 도움을 준다고 보고되어 있습니다. 호흡과 산소공급도 급격히 늘려 순간적이고 격렬한 운동이 가능한 상태로 만들
어 준다고 합니다.
또한 천연 카페인 덕분에 인지 능력이 잠재적으로 향상된다고 합니다. 연구결과 과라나를 섭취했을 때 기억력과 지구
력, 민첩성이 증가했다는 연구결과가 발표되기도 했습니다.
3) 스트레스 해소
- 과라나는 맛도 좋으며, 함유되어있는 카페인성분은 기분을 좋게하고 인체의 해로운 독소를 제거해주는 효과가 있습니
다. 그렇다고 과다하게 섭취하게 될 경우에는 심각한 부작용이 있을 수 있으니 주의를 요합니다.
4) 소화 촉진
- 과라나에 함유되어 있는 크산티류라는 성분이 장과 위를 편안하게 해주고 건강하게 유지해주는 역할을 한다고 합니다.
또한 변비와 설사, 그리고 소화불량 증상을 완화시켜주고 치료하는데 탁월합니다.
5) 부종 예방
- 과라나의 카페인계 물질 중에 크산틴 유도체는 이뇨작용이 있다고 알려져있습니다. 이러한 작용은 신장의 수분 재흡수
를 억제해 신장 혈류량을 증가시키고 수분배출을 도와줘 부종을 예방하는 효능이 있습니다.
4. 과라나 섭취 시 주의사항
- 과라나 분말·보충제 등의 과잉복용은 카페인 과잉섭취를 일으킬 수 있습니다. 그렇기때문에 카페인 부작용과 관련된
일반적인 증상이 나타날 수 있습니다. 카페인 성분에 취약한 분들이나 알러지가 있으신 분, 임산부는 피하는 것이 좋습
니다. 과라나의 카페인 성분은 커피의 카페인보다 흡수율이 느려, 과라나를 농축된 추출물 형태로 섭취 할 경우, 부정
맥, 동맥경화증, 등 심장질환과 골다공증이 있는 사람들은 치명적인 부작용을 일으킬 수 있으니 주의가 필요합니다.